Mágico ou não, o Elefante é o símbolo da cidade de Catania na Itália

Foto: Carol Santini

Fonte do Elefante ou Fontana dell'Elefante, é um dos monumentos mais conhecidos da cidade de Catânia. Ele fica na praça central (Plaza del Duomo) o qual está rodeada por um monte de prédios históricos e monumentos importantes, além de bares, restaurantes, lojas de roupas, acessórios e o famoso mercado de peixe.

O elefante foi esculpido em pedra de lava pelo artista Giovani Battista Vaccarini, por volta do ano 1736, e virou o símbolo de Catânia. Infelizmente, não há dados confiáveis sobre quando e por quem foi construída. Ao longo dos séculos, vários estudiosos tentaram dar uma resposta a esta pergunta, em alguns casos, também referindo-se a mitos.

Há quem acredite que quando vieram as primeiras pessoas para habitar o local, todos os animais selvagens e perigosos foram postos em fuga por um elefante. Então, o povo de Catania, como um sinal de gratidão, erigiu uma estátua. Mas ainda existem histórias de que o elefante veio de um circo (mais tarde descobriu-se que realmente o obelisco era para estar entre as atrações de um circo da cidade), e até as mais engraçadas que o elefante é mágico e tem o poder de proteger a cidade contra o vulcão Etna.

Enfim, o elefante é o ícone da cidade e é tão importante para os habitantes da cidade que já foi incluída no brasão municipal de armas, da província e da universidade e hoje é o mascote dos principais clubes desportivos locais, incluindo Calcio Catania e Amadores.

Gastronomia: Onde foi criada a Pizza ??

Foto: Su-Lin

A pizza, é atualmente um elemento fundamental da gastronomia italiana, mas este saboroso prato não nasceu na Itália, como muitos imaginam. A história da pizza começou com os egípcios. Acredita-se que eles foram os primeiros a misturar farinha com água. Outros afirmam que os pioneiros são os gregos, que faziam massas a base de farinha de trigo, arroz ou grão-de-bico e as assavam em tijolos quentes.

Os babilônios, hebreus e egípcios já misturavam o trigo e amido e a água para assar em fornos rústicos há mais de 5000 anos. A massa era chamada de "pão de Abraão". Os turcos muçulmanos adotavam esse costume durante a Idade Média e por causa das cruzadas essa prática chegou à Itália pelo porto de Nápoles, sendo em seguida incrementada dando origem à pizza que conhecemos hoje.

No início de sua existência, somente as ervas regionais e o azeite de oliva eram os ingredientes típicos da pizza. Os italianos foram os que acrescentaram o tomate, descoberto na América e levado a Europa pelos conquistadores espanhóis.

Conta-se que a pizza foi amplamente difundida em meados do século XIX, em 1889, graças à habilidade do primeiro pizzaiolo da história, dom Raffaele Espósito, um padeiro de Nápoles a serviço do rei Umberto I e da rainha Margherita, a quem ele homenageia ao confeccionar uma pizza imitando as cores da bandeira italiana, branco, vermelho e verde, utilizando para isso mussarela, tomate e manjericão. A rainha apreciou tanto este prato que dom Raffaele decidiu batizá-la de Margherita.

A fama da receita correu o mundo e fez surgir a primeira pizzaria que se tem notícia, a Port'Alba, ponto de encontro de artistas famosos da época. Chegou ao Brasil por meio dos imigrantes italianos e foi no Brás, bairro paulistano, que as primeiras pizzas começaram a ser comercializadas no Brasil.

Hoje em dia, existem milhares de pizzarias boas espalhadas pelo mundo, mas talvez pela fama de ser a cidade berço da pizza, ou pelo menos do sabor margherita, é o que faz de Nápoles, na Itália, o melhor lugar do mundo para se comer uma boa pizza*. 

*A foto acima é a pizza margherita do restaurante L’Antica Pizzaria Da Michele, e considerada por muitos a melhor da cidade. Inclusive foi lá que Julia Roberts gravou uma das cenas do filme “Comer, Rezar e Amar”.

Uma praia diferente em Nápoles, Itália

Foto: Carol Santini

Bem que dizem que os napolitanos tem personalidade forte, e isso é comprovado em cada volta que você dá pela cidade. Essa foto eu tirei na Via Nazario Sauro (caminho que nos leva ao Castel dell’Ovo, um ponto turístico muito visitado por lá) porque me chamou a atenção essas pessoas com roupas de banho, cangas, cadeiras se bronzeando, lendo, conversando em cima das pedras. 

O mais interessante ou estranho é que a cidade tem uma praia própria para banhista, a Mappatella em Mergellina, ou seja, são pessoas com preguiça de ir até a praia “certa” ou realmente eles não ligam para conforto e só querem desfrutar da brisa e da paisagem do mar Tirreno ?? Bom, pode ser que o calor explique isso, pois Nápoles tem um clima tipicamente mediterrânico, com verões quentes e secos e talvez por essa razão, qualquer espaço para se refrescar é válido! rs.. 

Falando um pouquinho de Nápoles, é uma importante cidade portuária que fica ao sul da Itália e a terceira mais populosa após Roma e Milão. É conhecida mundialmente pela sua história, sua música e por ser a terra natal da pizza, aliás foi lá que Julia Roberts comeu aquela maravilhosa pizza de Margherita no filme “Comer, Rezar e Amar”, no restaurante  L’Antica Pizzaria Da Michele.

Por ser uma cidade de destino para outras localidades, existe gente de todos os tipos e do mundo inteiro, portanto não ande em locais desertos, evite os chamados “mercados” (que são na verdade aglomerações de camelôs meio suspeitos) e fique bem de olho em sua bolsa e carteira, seja ao andar na rua, seja dentro de transportes públicos.

Um dia em Nápoli acredito que seja o suficiente para conhecer o local e comer uma das melhores pizzas do mundo. Ah, e se vc quiser se bronzear, melhor pegar uma embarcação no porto e seguir para a Costa Amalfitana, pois ficar em cima das pedras não deve ser nada confortável.

Verona - A cidade dos namorados e de Romeu e Julieta

Foto: Carol Santini

Nos embalos do dia de hoje, irei falar sobre um lugar interessante que conheci em Verona na Itália e um dos pontos turísticos mais visitados da cidade - a casa de Julieta (Giulietta em italiano), famosa namorada de Romeu, personagens do romance de William Shakespeare.

A história desse casal é conhecida mundialmente e dizem que eles viveram em Verona, até o fim trágico dos dois. A casa de Julieta possui muitas coisas que chamam a atenção dos visitantes; uma delas é essa estátua de bronze onde diz a lenda que se tocarmos no seio direito dela, teremos sorte no amor.

Outra coisa interessante é que no dia dos namorados, os correios da cidade recebem mais de 1000 cartas endereçadas a Julieta. As cartas vêm de fãs de todas as partes do mundo e a maioria dos remetentes conta as próprias histórias de amor para a personagem. Os correios entregam os envelopes para o Clube da Julieta, um grupo de 15 voluntárias que lêem e respondem a todas as cartas à mão e assinam como se fossem a personagem.

As paredes de entrada e saída da casa são todas riscadas pelos visitantes, com poemas, declarações de amor, corações e até recadinhos em papéis colados com chiclete.

Não existe nenhuma prova de que o casal tenha existido de verdade, que a varanda é a que Romeu foi procura-la para dizer que a ama e tão pouco que esta casa tenha pertencido de fato a familia dos Capuleto, mas o que vale é a magia que o lugar nos proporciona, e a fama que a cidade recebeu, atraindo centenas de turistas.

POSITANO, ITÁLIA - As belas casas “penduradas” sobre o Mar Mediterrâneo

Foto: Flavia Sancho

Além de ser uma cidade muito “charmosa”, Positano chama atenção pelas casas multicoloridas que dão a sensação de estarem coladas umas nas outras, apoiadas em uma encosta de pedras sobre o Mar Mediterrâneo e as ruas desse vilarejo, muitas vezes são formadas de escadas, já que o trajeto é praticamente vertical.

A cidade fica na Costa Amalfitana, ao sul de Nápoles e conta com inúmeros atrativos, desde bares agitados até galerias de arte, loja de cerâmica e todo tipo de lojinhas que você imaginar. Conta também com duas praias, a “spiaggeta”, menor e mais reservada e a Spiaggia Grande que é maior, mais agitada e onde param os Ferrys.

Sem dúvida é uma cidade muito interessante para conhecer, mas enquanto isso não acontece, podemos matar a curiosidade assistindo o filme Sob o sol de Toscana, onde mostra um pouquinho dessa bela paisagem.

Vulcão Etna, ITÁLIA

Foto: Carol Santini

Quando eu poderia imaginar que ia conseguir ver um vulcão da janela do trem. Pois bem, essa foto foi tirada quando eu estava indo de Locri, uma cidade do interior da Calábria para a capital Reggio Calabria, a linha do trem vai beirando o mar que é divisa da região de Sícilia, onde está localizado o Etna.

E isso só foi possível, porque o vulcão Etna é o maior da Europa; ou seja, se você tiver na estrada, trem, próximo da região da Sicília, não deixe de reparar na paisagem, quem sabe você dá de cara com ele, principalmente agora que está em erupção, te garanto que vai ser uma sensação bem diferente.